Z Archiwum X. Pierwszy lot wahadłowca i powrót na Florydę

Ze wspomnień Grzegorza Kiełtyki "Z Archiwum X"

Pierwszy lot wahadłowca.

Jak już wspominałem, moją pierwszą pasją była astronautyka. Podziwiałem astronautów i technologię. 12 kwietnia 1981 roku wystartowała "Columbia". Był to pierwszy lot wahadłowca. To był przełom w lotach kosmicznych. Dotychczas 90 % rakiety ulegało destrukcji. W systemie STS , orbiter czyli samolot kosmiczny, wielkości samolotu pasażerskiego DC10 wchodził na orbitę. Mógł zabrać w ładowni ładunek do około 17 ton. Następnie, lotem jak szybowiec, wracal na lotnisko. Mam to szczęście i zaszczyt, że w czerwcu 1981 roku otrzymałem list od załogi pierszego lotu wahadłowca "Columbia". Załogę stanowili: dowódca - John Young (weteran NASA, był na Księżycu podczas misji Apollo 16) oraz Robert Crippen - pilot.

Wahadłowiec wraca na Florydę.

W tatch 80-tych korespondowałem z astronomem-amatorem, pasjonatem astronautyki i lotnictwa mieszkającym w Orlano na Florydzie. Na początku 1986 roku przysłał mi dwa zdjęcia..W 1983 roku wraz z setkemi pasjonatów obserwował powrót orbitera na grzbiecie słynnego "Jambojeta" Boeninga 747 na lotnisko ośrodka kosmicznego JFK Space Center - Floryda. Wahadłowiec, po starcie z Cape Canaveral i po wykonaniu misji orbitalnej, lądował w Bazie Lotnictwa Edwards w Kaliforni albo w Nowym Meksyku. Po zakończeniu misji orbiter przewożono specjalnie przystosowanym B-747 do Ośrodka Kennedy'ego na Florydzie, aby przygotować go do następnej misji kosmicznej. Na tych dwóch zdjęciach wykonanych pod koniec 1985 roku widzimy podchodzący do lądowania Boening 747 (masa 263 tony, długość 68 metrów), który niesie na grzbiecie wahadłowiec (masa 78,5 tony, długość 37 metrów). Obserwatorzy znajdowali się na ścieżce podejścia do lotniska w KSC. Nie jestem w stanie stwierdzić dzisiaj, który z wahadłowców znajdusje się na zdjęciu. Prawdopodobnie chodzi o "Challengera" albo o "Atlantisa". Pod koniec 1985 woku wystartowały bowiem dwie misje STS: 30.10.1985 - Challenger - powrót 6.11.1985 oraz 26 listopada Atlantis - powrót 3.12.1985. Jest rzeczą niebywałą, że obecnie Stany Zjednoczone nie maja Systemu Transportu Kosmicznego.

Grzegorz Kiełtyka